Такой "операции" давно уже не было. К ней тщательно готовились работники уголовного розыска. Когда было всё подготовлено, в кабинете начальника состоялось небольшое инструктивное совещание. Тут тов. Стёпин детально ознакомил собравшихся с "заслугами" "оперируемых".
Шесть бандитов занялись скотокрадством. За короткое время они увели в нашем районе шесть коров и одну лошадь. Несколько коров были ими украдены в других районах Донбасса. Вооружённые скотокрады были неуловимы. Попытки задержать их не увенчивались успехом. И вот, наконец, работники ворошиловградского уголовного розыска напали на след банды. Они скрывались в балке в лесу, что за селом Шишальским, в 12-ти километрах от Ворошиловграда. Их главарь Ф.В.Василенко устроился сторожем в пригородном хозяйстве Доннарпита, рядом с логовищем скотокрадов. Охраняя огороды, он оберегал своих помощников от неожиданности.
Тёмной ночью на грузовой машине отправились в путь, наполненный непредвиденными обстоятельствами, Стёпин, оперуполномоченный уголовного розыска Морозов, помощник Малышев, инспектор милиции Радчинский и милиционер Гончаров.
Фары автомобиля осторожно прорезывали ночную тьму. Вдали показались огороды Доннарпита. Машину поставили в сторону. С шофёром на всякий случай остался милиционер Гончаров.
Осторожно крадучись подбирались к землянке сторожа огородов. Совсем неожиданно откуда-то выплыла фигура самого Василенко. Он не должен знать, что пришли за ним и его товарищами, иначе он может поднять шум, банда разбежится и операция пропала.
Стёпин сразу же пытается отвести его подозрения: "Где здесь сторож?" – спрашивает он, приближаясь к опытному, побывавшему не в одной переделке бандиту. И когда приблизились настолько, что стали видны лица, Стёпин, протягивая руку, воскликнул: "А, Фёдор Васильевич?! Здравствуйте, давно не виделись!"
Эта встреча "старых знакомых" не окончилась простыми приветствиями. Дрожащий главарь банды промямлил что-то невнятное в ответ. Он сразу же узнал Стёпина, благодаря которому он угодил в исправительно-трудовой лагерь на Севере, откуда бежал. Василенко тут же был немедленно разоружён.
Вся эта сцена продолжалась не больше одной минуты. Ошеломлённый бандит не мог прийти в себя. Ещё бы, его, неуловимого Василенко, легко и быстро арестовали!
Вот и землянка сторожа. Работники милиции немедленно произвели обыск и обнаружили в сарае три коровы и лошадь.
Оставив задержанного под охранной инспектора милиции, Стёпин, Морозов и Малышев начали спускаться в расположенную недалеко балку, где скрывались остальные пять бандитов. Никто из них точно не знал, на месте ли все пять бандитов, нет ли у них гостей-собратьев по профессии.
И всё-таки, ни минуты не раздумывая, все трое решили во что бы то ни стало в эту же ночь арестовать остальных бандитов. Ночь промедления грозила испортить многосуточную подготовительную работу. Иного решения не могло быть, Стёпин двинулся вперёд, за ним – Морозов и Малышев. Стёпин был уверен в своих помощниках.
Осторожно ступая, опасаясь незначительным треском выдать своё присутствие, шли по балке, заросшей небольшим лесом. И вдруг среди деревьев, в густоте их листвы, Стёпин заметил шалаш. Все трое сразу припали к земле.
Ползком подбирался к шалашу Стёпин. Опасаясь за жизнь начальника, Морозов и Малышев поочерёдно предложили подползти с ним к шалашу, но Стёпин отверг оба предложения. У самого шалаша он осторожно заглянул внутрь. На импровизированной кровати спокойно спали три бандита. Остальные, как выяснилось позже, были в селе Первозвановке, готовясь к очередному грабежу.
Трое на трое – силы равные. Остерегаясь, что бандиты вооружены и оружие хранится под головой, Стёпин приказал своим помощникам одновременно сбросить спавших скотокрадов с постели. Распоряжение начальника моментально было выполнено. Бандиты очутились на земле, не успев очнуться от сна. Из шалаша они вышли из конвоем.
На следующую ночь были задержаны и остальные члены шайки.
Уставшие, но довольные, с "крупной добычей" возвращались домой Стёпин и его помощники.

А. Палей

газета «Ворошиловградская правда» за 2 сентября 1936 года