После Указа Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1953 "Об амнистии", согласно которому из мест заключения было освобож- дено более миллиона человек, произошло резкое ухудшение криминогенной обстановки в стране. Кроме того, было значительно смягчено сталинское уголовное законодательство: 25 декабря 1958 года были приняты новые Основы уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик. Так, например, было введено освобождение от уголовной ответственности с передачей виновного на поруки трудовому коллективу. В этот период времени в работе органов внутренних дел по укреплению правопорядка упор делался на воспитание, убеждение и повышение роли общественности (трудовых коллективов, товарищеских судов и добровольных народных дружин (ДНД). Эти меры рассмат- ривались как основное орудие в борьбе с преступностью, что не способствовало совершенствованию работы органов внутренних дел. Кроме того, постановлением Совета Министров СССР № 44-16 от 13 января 1960 года «Об упразднении Министерства внутренних дел Союза ССР» было упразднено союзное министерство внутренних дел (МВД СССР), а его функции были переданы соответствующим министер- ствам союзных республик, которые в 1962 году были переименованы в министерства охраны общественного порядка (МООП). Такая децент- рализация лишь ухудшила эффективность борьбы с преступностью. Попытка замены патрулями ДНД – подразделений патрульно-постовой службы значительно ослабила усилия милиции по поддержанию общественного порядка на улицах советских городов. Увеличилось коли- чество преступлений, особенно возросла уличная преступность.
К началу 1960-х годов в СССР сложилась тяжёлая экономическая ситуация, вызванная неграмотными политическими и экономическими ре- шениями тогдашнего советского руководства. Отказавшись от жестких сталинских методов управления, Хрущев не нашел взамен других ры- чагов управления страной, соответствующих требованиям времени. Так, весной и в начале лета 1962 года недостаток хлеба стал настолько ощутим, что Хрущёв впервые решился на закупку зерна за границей. Его программа "освоения целинных и залежных земель", призванная накормить страну, к этому времени оказалась проваленной.
Следствием указанных просчетов советского руководства явилось обострение криминогенной обстановки во многих районах СССР, вызван- ное резким ростом мелкой преступности и хулиганства. Также возникли массовые протесты, в частности, в Новочеркасске (1962 год) и Кривом Роге (1963 год). Для разгона несанкционированных демонстраций и митингов, подавления беспорядков армия по своей подготовке и оснащению была непригодна, а милиция того времени оказалась малочисленной, слабо оснащенной, к действиям по подавлению массо- вых беспорядков не обученной, и тоже не справлялась с новыми задачами.